Page 16 - reloj-019-A2012

COLABORACIONES

LAS RAZONES DEL CAMBIO CLIMÁTICO

Juan Andrés García Valero
(Téc. Superior en Climatología. Delegación de AEMET en la Región de Murcia)
El Cambio Climá- largo del siglo XX es-
tico es uno de los prin- tán desarrollándose a
cipales problemas un ritmo muy acelera-
medioambientales que do, coincidiendo con el
más preocupa a la so- mayor desarrollo in-
ciedad actual. Los im- dustrial jamás conoci-
portantes cambios ob- do. Las emisiones de
servados a lo largo del gases procedentes de
Siglo XX, en algunos dicho desarrollo, y en
elementos climáticos especial de algunos de
como la temperatura o ellos conocidos como
la precipitación, han «gases de efecto inver-
levantado la voz de nadero», entre ellos el
alarma no sólo entre la dióxido de carbono
comunidad científica (CO2), están alterando
sino también en el res- la composición quími-
Figura 1. En la figura de la izquierda se muestran los anillos dedesarrollo de un determinado árbol. Árboles milenarios han sido
to de la sociedad en ca de la atmósfera,
empleados como elementos proxy para la reconstrucción de la temperatura de los últimos mil años (figura derecha)
general. Durante la provocando un aumen-
centuria pasada, se to de la capacidad de
produjo un incremento de la temperatu- encontrado una explicación bastante ción del clima en la Tierra son la activi- absorción atmosférica de la radiación in-
ra media global del planeta en torno a plausible que está conectada con la can- dad solar y volcánica. Las reconstruc- frarroja emitida por la Tierra (intensifi-
0.8 ºC. Una de las consecuencias más tidad de radiación recibida del sol, la ciones de ambos factores a lo largo del cación del Efecto Invernadero), lo que
notables del calentamiento ha sido el cuál presenta diferentes períodos de os- último milenio, explican la variabilidad conlleva al aumento de su temperatura.
fuerte retroceso experimentado por los cilación relacionados con distintos pa- de la temperatura y precipitación recons- De las reconstrucciones paleoclimáticas
glaciares alpinos y la desaparición cer- rámetros de la órbita de translación de truida en ciertos períodos clave del mi- se ha observado que en momentos en los
cana a un 27% de la superficie del cas- la Tierra alrededor del sol, y con su eje lenio, como el período Óptimo Medie- que la temperatura global era alta, tam-
quete polar ártico. Ambos fenómenos, de rotación. De modo, que cuando la val (entre el año 1000 y 1300 DC) y la bién lo eran las concentraciones de CO2
calentamiento y retroceso de los hielos combinación de estos parámetros es tal pequeña Edad de Hielo (entre 1500 y en la atmósfera, por lo que la evolución
continentales han producido un aumen- que hace que la cantidad de radiación 1850 DC) (ver Figura 1). Así pues, du- de ambas variables históricamente ha
to del nivel medio del mar del orden de procedente del sol disminuya, también rante el primer período, que se caracte- sido muy similar. Aunque en la actuali-
unos 90 cm. Sin embargo, estos no son lo hace la temperatura media del plane- rizó por una actividad solar alta, en la dad hay todavía un gran desconocimien-
los únicos cambios observados. En un ta. Sin embargo, esta teoría no sirve para Península Ibérica predominaron condi- to sobre el ciclo del carbono, en cuanto
gran numero de estudios publicados en explicar toda la variabilidad climática ciones cálidas y secas, mientras que en a sumideros (regiones donde desapare-
las principales revistas científicas de ca- reconstruida por las técnicas paleocli- el segundo, en el que la actividad solar ce el CO2) y fuentes (regiones donde se
rácter internacional, hay infinidad de máticas más novedosas, de las que se fue baja, y hubo una mayor actividad forma el CO2), lo cierto es que hasta
alusiones al aumento de la variabilidad ha extraído que durante los períodos gla- volcánica, predominó una atmósfera nuestros días, este ciclo no contaba con
climática de las situaciones extremas, ciares e interglaciares se han produci- bastante más fría y húmeda. la componente atribuida al desarrollo
entendiéndose éstas como aquellas que do, en períodos muy cortos de tiempo, Como hemos comentado anterior- humano. En el último informe del IPCC
mayor impacto ejercen en los sectores cambios muy bruscos en la temperatura mente, los elementos proxy ayudan a re- (Panel Intergubernamental de expertos
socio-económicos. Así pues, períodos media global. La explicación de estos construir el clima de la Tierra en épocas en el Cambio Climático) del año 2007,
prolongados de sequía, lluvias torrencia- cambios ha sido atribuida por los clima- pasadas, pero no es la única forma de se apuntó al hombre como principal res-
les, olas de calor, olas de frío, vientos tólogos a la variabilidad interna del sis- hacerlo. Hoy día, gracias al desarrollo ponsable de los cambios observados en
intensos, etc., parecen producirse desde tema climático. Para entender el signi- computacional, han aparecido Modelos el clima desde el período preindustrial.
la segunda mitad del siglo XX, con más ficado de esto último hay que tener pre- climáticos que tratan de simular los pro- Para llegar a esta conclusión los cientí-
frecuencia en muchos puntos del Glo- sente que el clima de la Tierra es el re- cesos de intercambio energético entre ficos se basaron en un conjunto de si-
bo. Por otro lado, la forma tan acelera- sultado de los intercambios de energía los diferentes subsistemas climáticos. A mulaciones del clima efectuadas con
da en la que se están produciendo todos y materia entre diferentes subsistemas partir de estos modelos, los cuales para diferentes modelos climáticos, median-
estos cambios parece no tener preceden- terrestres: atmósfera, hidrosfera, crios- su inicialización requieren un estado ini- te los cuales se realizaron diferentes re-
te al menos en los últimos 10.000 años. fera, litosfera y biosfera. Aunque lo que cial del clima en un momento determi- construcciones del clima entre 1850 y
Pero, ¿por qué cambia el Clima? se entiende habitualmente como clima nado (condiciones iniciales), así como principios del siglo actual. Los resulta-
Para entender los cambios que se pro- es el estado medio atmosférico, lo cier- de las reconstrucciones sobre los forza- dos de las simulaciones demostraron que
ducen en el clima es necesario analizar to es que éste es el resultado de las inte- mientos solar y volcánico, se pueden cuando en los modelos climáticos no se
su evolución a lo largo de la historia. racciones de la atmósfera con el resto simular los distintos estados por los que tenían en cuenta las emisiones deriva-
Los paleoclimatólogos han tratado de re- de subsistemas. Las desigualdades ener- atravesaría el clima, tanto en sentido das del desarrollo humano, éstos no eran
construir el clima pasado con la ayuda géticas entre unos subsistemas y otros, hacia el futuro como hacia el pasado. La capaces de reproducir las temperaturas
de determinados «testigos», sobre los así como las que se producen dentro de mayoría de modelos desarrollados por observadas en el siglo XX, pero sí lo eran
cuáles, las condiciones climáticas pasa- cada uno de ellos, desarrollan una cade- Universidades o Centros de investiga- cuando se consideraban las emisiones an-
das dejaron una huella imborrable. Di- na de acontecimientos o mecanismos de ción en Clima, simulan los principales trópicas. Este fue el primer resultado que
chos testigos, conocidos como elemen- realimentación, que tratan de reestable- procesos del sistema climático, aunque evidenciaba de forma clara la influencia
tos «proxy» por los científicos, han per- cer un estado de equilibrio energético por razones bastante complejas de ex- del hombre en el clima de la Tierra.
mitido averiguar que el clima de la Tie- para todo el sistema. Los mecanismos plicar en unas pocas líneas, aparecen El factor limitante que constituye el
rra ha sufrido importantes variaciones a de realimentación que aparecen en el diferencias entre ellos. El resultado de clima en la planificación y desarrollo de
lo largo del tiempo, oscilando entre dos sistema climático, donde los cambios en los modelos se evalúa en base a su ca- muchas actividades socio-económicas
estados de equilibrio, uno frío y otro un subsistema afectan a otros, y éstos a pacidad de reproducir el clima de épo- (agricultura, urbanismo, turismo, salud,
cálido. Durante los períodos fríos o eras su vez vuelven a afectar al primer sub- cas en las que éste es bien conocido, recursos energéticos renovables, hidrolo-
glaciares, con períodos de duración sistema (proceso coloquialmente cono- consiguiendo de esta manera tener una gía, etc.) es una razón de peso para su es-
aproximadamente entorno a unos cido como el pez que se muerde la cola), mayor o menor confianza en las predic- tudio. Conocer cuál será su evolución a lo
100.000 años, se produce un aumento son típicos de los sistemas caóticos. El ciones o retropredicciones (predicciones largo del siglo actual y venideros, median-
significativo de los glaciares desde las comportamiento descrito anteriormen- hacia el pasado). te el fomento de estudios en línea con la
regiones polares hacia latitudes bajas, te entre dos estados climáticos, uno frío Llegados a este punto, si el clima es elaboración de posibles escenarios futu-
por contra, durante los períodos inter- y otro cálido, con alteraciones bruscas un ente vivo y ha presentado cambios ros de Cambio Climático, resulta funda-
glaciares o cálidos se produce su retro- en determinados períodos es compati- muy destacables a lo largo de su histo- mental a la hora de tomar decisiones res-
ceso hacia las latitudes más altas, e in- ble con la dinámica de ciertos sistemas ria, ¿por qué se le da tanta importancia ponsables, que permitan la preservación
cluso su desaparición. Sobre estos cam- caóticos. en estos días?. Como se apuntó al ini- y una mejor gestión medioambiental de
bios de tipo periódico los científicos han Otras causas que afectan a la evolu- cio, los cambios experimentados a lo los recursos energéticos del planeta.
16